网络世界 记者 徐莉

加上移动功能的WiMAX能打败802.20，成为3G最有力的竞争者吗？

    不久前，作为WiM AX最主要的支持者，Intel表示自己将全面支持WLAN、WiMAX、GSM、GPRS和WCDMA，但对另一个无线宽带技术标准——802.20却不置可否。有关人士指出，这一举动明确表示Intel对802.20标准说“不”，换句话说，WiMAX组织将把802.20看作未来主要的竞争对象。果真如此，原来有可能合作的两种标准将拉开对峙的序幕，而通过合作促进市场的可能性，也将被竞争带来的相互掣肘所替代。

    “祸”起移动

    802.16e与802.20两个标准太像了，所以，只能是竞争关系。

    802.20来自蜂窝技术，是一种移动无线标准，由Flarion公司和ArrayComm公司发起制定，Motorola和Cisco等都是该标准的支持者。按照设计者的初衷，802.20是为了与传统移动通信技术竞争而开发的一种技术标准。

    而802.16在设计之初，则是定位在固定(Fixed)无线传输的一种宽带技术标准。目前WiMAX组织已经通过的IEEE认证的有802.16a和802.16d（又叫802.16 2004）两个标准，都不包括移动特性（Mobility）。

    但是，WiMAX组织很快意识到，只有移动特性才能保证WiMAX拥有广阔的市场前景。因此，在推出802.16a和802.16d之后，WiMAX组织计划在1年后，也就是2005年上半年推出带有移动功能的802.16e标准。目前，802.16e正处于积极筹备阶段，因为移动性而受到的关注程度远远大于已通过的前两个标准。

    802.20的核心技术是Flash-OFDM，可采用和UMTS同样的频段和天线，运行在3.5 GHz以下频段，在时速250公里的情况下，可实现1Mb/s以上的移动通信能力，因此可以应用在铁路、地铁以及高速公路等环境中。而802.16e将在原来802.16a的基础上增加2GHz～6GHz许可频段的移动性，通过引入OFDM（正交频分复用）技术，可有效对抗微波宽带传输的多径效应，进而保证802.16e接入设备能够在基站之间漫游。

    如此一来，802.16e与802.20从技术上将变得非常接近，彼此间的竞争也就不言自明。按照一位业内人士的说法，Intel从来没有说过要支持802.20，这一次，Intel的含混表态，进一步表明两者的竞争关系。

    但在此之前，802.20标准成员与802.16标准成员之间的互相介入，曾一度让市场相信两者有可能合作大于竞争。如2004年4月，802.20成员之一Navini公司就宣布加入WiMAX论坛。该公司表示，因为802.16最终将加入移动功能，它相信该标准将有非常好的市场前景。从始至终，802.20支持者都极力表示与802.16不是竞争关系，因为802.20是与传统无线通信技术并列的，是在一个大范围内进行传输的移动通信技术，而WiMAX则是在相对较小的范围内开展业务。但是，WiMAX组织成员却不这样看。早在2003年6月，802.20标准的主要支持者——ArrayComm和Flarion公司代表在WiMAX委员会竞选中落马，转而被Lucent、NTT等公司的人员替代，就已显露迹象，802.16阵营与802.20阵营彼此对立。

    画龙须点睛

    对WiMAX来说，移动性无异于点睛之笔。在拥有移动性功能之前，802.16与传统的固定无线解决方案（Fixed Wireless Solutions）没有本质的区别，很多的市场中人将它看作是替代或补充DSL或Cable Modem的手段，认为它将在偏远地区、地理环境不好的地方发挥效用。但是，如果仅仅是这些特点，决不可能吸引来这么多大小运营商。只有移动性才是“芝麻开门”般的神奇口诀。

    因为移动特性的加入，将从本质上改变WiMAX的应用方向，增加移动通信方面的服务，正像Proxim公司高级经理Jeff Orr所言，加入了移动特性的WiMAX，既可以像原来设想的那样，作为服务供应商和电信商最后一公里接入的技术手段，也可能成为运营商们搭建语音和数据骨干网络的主流技术。有人甚至将802.16e看作4G的技术基础，这对那些没有3G运营许可，或被3G高昂的成本吓退的运营商无疑是柳暗花明的另一个选择。

    如果WiMAX参与到未来通信移动网络的竞争，那意味着WiMAX将会登上更大的表演舞台。结果到底怎样，现在无法预测。但802.16e确实被越来越多的运营商所看重。从目前的统计看，加入WiMAX组织的企业和机构已经超过180多家，其中，运营商占据了相当大的比重，有些运营商甚至已经将WiMAX作为搭建未来网络的主要技术。

    如果说WiMAX产品上市之初，仍将竞争对象锁定为DSL的话，那么，移动性将使WiMAX拥有巨大的技术优势。

    谁会赢

    从目前情况看，Intel的支持是802.16标准最重要的筹码，它的介入，意味着802.16普及速度加快。同时，Intel庞大的用户基础，对单位产品价格的快速降低将起到至关重要的作用。按规划，Intel将在2006年推出支持802.16e的芯片组，目前，在移动性技术上，Intel已经与Proxim等公司开展合作。

    不过，802.20支持者则表示，802.20标准出自移动技术。另外，802.20在设计之初就着意避开可能的技术陷阱：从技术上看，低频率的频段才适合无线信号的传输，但是，这一区间的频段目前已经十分拥挤，802.20因此将自己设定在小范围的低频率频谱内，以规避频段拥挤可能带来的性能折扣。事实上，只有MMDS许可拥有者如Nextel、 南方贝尔公司才能很好地实施WiMAX。但对大多未来的WiMAX运营商来说，免费频段缺乏将是一个不容忽视的问题。

    总的来说，WiMAX在制定标准方面步子相对较快，并得到了包括Intel在内的大企业的支持。但是802.20在市场上则先行一步，如Flarion已经为Nextel提供相关产品，进行项目测试。Nextel试验的目的是为了替代已经老化的iDEN蜂窝网，Nextel没有3G许可，也不想花费高昂的费用来搭建UMTS或EV-DO，因此用802.20或类似技术来承担新的应用任务，同时保存并利用原有网络，无疑是具有吸引力的办法。但Nextel也表示，目前新网建设处于试验阶段，被测试的对象很多，其中将包括WiMAX产品。

    由于802.20标准还未出台，Flarion现在的产品只能称为准标准产品。802.16体系中，也有公司推出准标准产品，如Alvarion公司。这些自成体系的产品，在标准确立后还需要进行相应的升级工作。

    新兴运营商押宝

    运营商对WiMAX的响应是积极的。

    从目前情形看，三类运营商对WiMAX兴趣最大:没有无线网络的固网运营商、没有3G许可的无线运营商和新兴运营商。

    成本低、易实施是WiMAX两个明显优势，使新兴运营商有机会快速切入市场。过去的移动信号站为了更好的工作，减少障碍物的影响，都要搭建高高的基站，大大提高了移动运营商的成本。 WiMAX可很好地解决障碍物的问题，一般来说，30米以下基站就可以保证传输，并可支持各种形状和尺寸的基站，甚至包括挂在电线杆上和建在房顶上的Model，这对那些没有基站的运营商将会非常具有吸引力。运营商甚至可以考虑租用民居的屋顶，这比租用地区运营商的站点要便宜得多。固网运营商TowerStream已经开始利用WiMAX提供移动功能。目前，在芝加哥、波士顿和纽约三地，采用Aperto公司的准WiMAX标准天线，将基站搭建在高建筑物上。

    不过，一旦WiMAX成为主流移动网络，对运营商来说，新的问题也会随之而至，如移动功能将会要求更宽广的覆盖和漫游协议以及频段许可，因此，资金与实力雄厚的运营商才有可能成功。

    关于标准的一点点悬念

    从计划来看，802.16e将在2005年下半年出台，能否如期而至，目前仍不好断言。

    一方面，802.20与802.16阵营的对立，可能会对标准的进展有所影响；另一方面，其他拥有相关移动技术的厂商也开始表示，希望在推进WiMAX的进程中获得更多利益。

    如WiMAX组织成员WI-LAN公司7月表示，希望在OFDM技术上收取相应的专利费。WI-LAN公司表示，OFDM将会成为未来移动网络中的关键技术之一，而自己在OFDM技术已经做了大量投入，并取得不错的进展: 2000年，WI-LAN就证明了W-OFDM在110公里/小时的移动环境中的接入能力; 之后，又加紧在Hands-off技术上的研究，目前也已经取得成功，这一技术对移动性来说也非常重要。

    其他拥有移动相关专利的企业，也纷纷表示，希望自己的专利