摘自天极网 

　　导言：在柬埔寨边远山区的村庄，每天你都会看到一辆驮着一台电脑和天线的摩托车穿行而过，有谁知道这样简陋的装备居然是接入互联网的Wi-Fi基站：村民们从这里得到了最新的谷物价格信息、收发电子邮件、打网络电话......《远东经济评论》即将于6月17日刊登的文章指出，Wi-Fi革命如星星之火，在亚洲广阔的欠发达地区燃起了燎原之势。

　　亚洲的企业高管们对该地区无数繁华的商业区迅速普及的无线通讯Wi-Fi基站已经不再陌生，然而真正的Wi-Fi革命却如星星之火，在广阔的欠发达地区燃起了燎原之势。

　　在整个亚洲地区，不用提遍布各个咖啡馆和机场的Wi-Fi基站，事实上真正的Wi-Fi革命却发生在一些相当落后的地区，这里甚至连最基本的道路和电话设施都不具备。

　　比如柬埔寨东北地区的一个小村庄，这儿到最近的镇子也需要两个小时的颠簸。如果你错过了两周一次的航班（事实上经常会取消）就只好自行乘车了，从首都金边到这儿需要16个小时。现在，在一个名为“First Mile Solutions”的美国资助的公司和美国记者伯纳德·克里舍的帮助下，一个装备有电脑和Wi-Fi接入基站的摩托车每天都要到附近的每一个村落来一次。等到摩托车进入挂在村庄小学校墙上天线的有效范围，学校内的一台电脑就会上传大量待发的电子邮件信息，同样，来自外界的信息也会由摩托车上的电脑传到学校的电脑上。

　　在邻国老挝，美国前轰炸机飞行员Lee Thorn也在推行另一场革命：这场革命将使所有的边远山区都使用上Wi-Fi技术－一项目前全球领先的无线通讯标准，又名802.11；村民们通过互联网查阅市场上的稻谷价格，并向外公布自己的纺织产品的价格信息。在老挝以北100公里的五个村庄，以上的场景已经变成了现实生活。当地一家医院一个靠脚踏车供电的电脑利用拨号方式接入了互联网，互联网为他们提供了更为重要的用处，基于VoIP协议的网络电话已经在这儿走村串户，成为当地人们的日常通讯工具。Thorn对自己的此番行动充满信心，他说，“我想仅仅让村民知道其它市场上的稻谷价格一类信息都将会对他们的经济生活产生重大的影响。”

　　在亚洲的偏远一隅，这儿远离繁华的商业都市，一些企业家和热心的网络经营者想尽一切办法，利用一切适合当地环境的手端搭建成了一个现实中的Wi-Fi网络，真让人不可思议，他们甚至设法用脚踏车发电机、太阳能给电脑供电、利用摩托车、牛车和自行车作为Wi-Fi连接设备的运载工具，因为这样做要比建成一个Wi-Fi通讯基础网络节约许多成本。这些设施为边远山区的村民们打开了一个前所未闻的世界－互联网，通过网络他们很容易就可以与当地政府取得联系、可以接受专家医疗帮助、市场信息、与海外的亲戚取得联系，或者仅仅打一个电话。

　　Wi-Fi并不是一项新生的技术。过去两年里，Wi-Fi接入基站像雨后春笋般出现在亚洲大大小小的城市里。但是直到现在，这儿的村民才真正拥有它。从某种角度来说，这是一个开放的标准，使用该项技术并不需要支付额外的知识产权费用，再说建立Wi-Fi网络也相对简单。然而更重要的一点，装备成本已越来越低了。现在，只需要70美元就可以买一整套的基站，其中包括路由器和嵌入式处理器等。把基站接入有线网络或其它的互联网连接设备，你马上就可以充当一个Wi-Fi互联网接入的服务提供者。其它的装备，比如电脑等并不需要。过去几年成本的大幅下降，才使得Wi-Fi 接入出现了大幅度的普及。建立整个Wi-Fi网络想法并非遥不可及了。印度尼西亚的一位教育家Bona Simanjuntak说，“Wi-Fi设备的价格降了许多”，他准备花费3000美元建立一个Wi-Fi网络，目前正在寻找廉价的设备。

　　日前扩张的Wi-Fi网络已经突破了地方的局限在全国开始了普及。70多岁的美国记者克里舍说，他已经不满足于在有限的几个村庄建立网络，下个月他准备在柬埔寨西南部的Pailin地区再覆盖10个学校，今年晚些时候再增加10到20所学校。最近他从当地给笔者发的一封邮件中说，“我打算到后来要总共把150个学校接入网络”。在印度，也有大量类似的工程展开，名为“DakNets”，“Dak”在印地语中是“邮政”的意思。同样也是利用自行车到汽车等各种各样的交通工具把每个村庄都连入了网络。村民们在互联网上与海外的亲人取得了联系，方便了与政府及医疗机构的沟通，他们使用网络电话及摄像视频等不同方式。

　　填补了“最后1英里”空白

　　Wi-Fi网络不仅仅为贫困山区的人口解决了互联网接入和网络电话问题。在印度尼西亚的城市地区，使用电话已不再是一个多么大的问题。二手手机的价格大幅下降、价格低廉的预付电话卡随处可见，在人口如爪哇岛一样密集的地区使用电话已非常方便，但是对大量希望接入互联网的学生等群体来说，固定线路接入仍然非常昂贵，接入设备破旧并且电话费居高不下。有线互联网接入仍然局限在那些比较富裕的地区，比如首都雅加达。

　　尽管对印尼全国2.1亿人来说，互联网已经到了家门口，但是最后的“一英里”在大多情况下仍然是一个难以逾超的障碍－即终端用户和当地服务商之间的连接。退休大学教授Onno Purbo通过加强室内Wi-Fi装备的天线功能建立了一个无线网络。Purbo说，他和同伴在爪哇岛和南苏拉威西岛已经建立了1万个节点，现在以每月300个节点的速度增加。用户已达到了100万个，仅仅在雅加达地区就有22个网络。他说，印度尼西亚的城市贫民阶层突然间就得到了价格低廉的可靠的互联网接入服务。“我们已经基本上突破了最后1英里障碍”。

　　雅加达东部郊区的一个旅游学院在接入了Wi-Fi高速互联网连接之后，学生们有机会展开了在线研究，甚至在其它地区进行培训时仍然可以继续上课。而对那些计算机技术人员来说又增加了许多赚外快的机会。

　　当然，Wi-Fi并非完美无缺。Wi-Fi拥有安装简单，不需要铺设线路及成本低廉等优点，但它也有自己的软肋：天线必须在直线可视的范围之内，中间有植被阻隔就无法工作。坦桑尼亚咨询顾问、企业家Machabi最近在斯德哥尔摩召开的边远地区互联网接入论坛上提出了他的问题，在Serengeti高原上由于受地球屈率的影响，他无法与网络提供者JuaNet建立连接。在雅加达，一座办公大楼隔断了Simanjuntak与互联网提供者之间的连接。

　　虽然Wi-Fi网络不像有线网络那样被剪断或破坏，但它往往也是其它因素的受害者。Simanjuntak的Wi-Fi天线是当地最高的建筑物，因此很容易受到雷击，有一次他的部分设备就被雷击损坏。在南太平洋的纽埃岛，互联网企业家里查德·克莱尔今年早些时候通过互联特网预知了即将来袭的飓风，但他不得不在风暴来临之前拆掉大部分天线。幸好他的大部分设备都保留下来了，日后还可以重新使用，而当地电信公司的卫星接收天线却被风暴带到了几英里远的地方。在五个月之后，全球第一个Wi-Fi岛国又恢复了她的网络连接。

　　Wi-Fi遇到的法律障碍

　　Wi-Fi的普及还遇到了法律上的问题。电信公司最不愿看到自己的业务被别人抢走，像印尼这样的国家，网络电话（VoIP）处处受到限制。Wi-Fi连接在印尼受到了严格的管控，Purbo说政府官员经常造访他的住所，要求他拆除Wi-Fi天线并威胁要没收设备。他说，“解决这一问题的唯一办法是他们每次登门都索要10美元”。

　　有些时候法律问题还掺杂着政治纠纷。Thorn在老挝农村推行的项目就受到了国防部官员的阻碍，他们理由是接入互联网不利于国家安全。Thorn 在接受电话采访时说，他希望这一问题能够解决，但他同时也做好了转到其它地区去的准备。他说，人们之间实现信息互通也可能意味着其它许多方面的问题。(完)